La planta regasificadora

El gas natural se encuentra de manera natural en el subsuelo marino o terrestre. Es una mezcla de hidrocarburos gaseosos ligeros, y no tiene olor ni color.

1. Yacimiento natural donde se extrae el gas. Puede ser tanto marino como terrestre y se perfora aproximadamente 3000-3500 metros. En yacimientos terrestres se alcanzan los 5000 metros.
2. Planta licuefactora situada en los países productores, donde el gas se transforma en líquido a temperatura criogénica cercana al cero absoluto.
3. Barcos metaneros de avanzada tecnología transportan el gas natural licuado (GNL) a los lugares de consumo, manteniendo constante su temperatura criogénica.
4. Una vez alcanzadas las instalaciones de destino, comienza el proceso de regasificación para llevar el gas licuado a su estado original gaseoso.

En los países productores se extrae el gas y en plantas de licuefacción se reduce su temperatura a -160ºC para llevarlo a estado líquido. De esta forma ocupa un espacio 60 veces menor, facilitando así su transporte en barco.

El Gas Natural totalmente acondicionado se distribuye a través de gasoductos a los consumidores finales para su uso doméstico como por ejemplo para calefacción y agua caliente sanitaria, y también para su uso industrial.

Tampoco se debe olvidar la importancia de la generación de electricidad en centrales de ciclo combinado por medio de gas natural.