La cogeneración

Sistema convencional

Sistema de cogeneración

Ventajas

• Reduce las pérdidas por transporte ya que la electricidad se produce en el mismo centro de consumo.
• Los calores residuales se aprovechan, obteniendo así un mayor rendimiento del combustible.
• Este ahorro en combustible supone una reducción en las emisiones contaminantes a la atmósfera (CO2, SO2,NOX).- La reducción de costes energéticos contribuye a la mejora de la competitividad de las empresas.

Sectores habituales de utilización:

• Sector industrial: automóvil, cerámica y azulejo, químico.
• Sector servicios: hospitales, hoteles y polideportivos. (Lugares donde, por ejemplo, se utiliza para obtener agua caliente sanitaria y el calentamiento de las piscinas).

Ofrece rendimientos eléctricos elevados y un buen aprovechamiento térmico. Además, es de las tecnologías menos contaminantes, ya que se reducen a la mitad las emisiones de CO2 y NOX y desaparecen totalmente las emisiones de SO2.

Sectores habituales de utilización: Muy utilizado en sectores industriales de gran consumo de energía térmica y eléctrica, como por ejemplo en industrias de pasta y papel y sector químico.

Este sistema fue el primero en cogeneración y habitualmente se utiliza con combustibles residuales, como biomasa o combustibles incinerables. Genera menos energía eléctrica pero el rendimiento global de la instalación es superior.

Gases residuales

Su elevada temperatura permite su utilización para el calentamiento de agua.

Caldera

Genera el vapor necesario para todo el proceso gracias al calor producido en la combustión.

Turbina de vapor

El vapor a alta presión es conducido a una turbina de vapor que conectada a un alternador eléctrico produce electricidad.

Vapor a menor presión

Este vapor de baja presión se utiliza en el proceso productivo.

Sectores habituales de utilización:

• Sector primario: invernadero
• Sector industrial: madera y corcho, sector textil
• Sector servicios: hospitales y polideportivos

Ofrece rendimientos eléctricos muy elevados, aunque un aprovechamiento térmico ligeramente menor. En algunos casos también se utiliza este sistema cogenerativo para la producción de frío por absorción.

Caldera de recuperación

Los gases residuales de la combustión se introducen en una caldera de recuperación donde se produce vapor a baja presión o agua caliente.

Motor alternativo

Realiza la combustión y produce un movimiento giratorio que conectado al alternador produce electricidad.

Otros calores residuales

Los calores procedentes de los sistemas de refrigeración del motor también son utilizados para producir agua caliente.

Sectores habituales de utilización:

Sector industrial: eléctrico

Cuestionada en ocasiones su "identidad cogenerativa" por no generar dos tipos diferentes de energía sino una misma, su excelente rendimiento en la producción de energía eléctrica la convierte en una de las tecnologías más importantes utilizadas por las compañías eléctricas para la producción de esta energía "rica".

* Para más información ver ficha ciclo combinado.