L'énergie marine se trouve aux premiers stades de son développement. Les prévisions pour 2020 indiquent que la capacité mondiale cumulée augmentera d'environ 100 MW, ce qui représente un marché encore très faible et avec peu de projets opérationnels raccordés au réseau.
Graphique 11. Évolution et prévisions de la capacité cumulée 2009-2020; MW
Source : Agence Internationale de l'Énergie (AIE), Agence internationale pour les Énergies Renouvelables (IRENA)
La capacité installée en Europe en 2016 a été de 254 MW, dont 94% correspond à une unique centrale marémotrice installée en France. Outre la France, le seul pays qui dispose d'une puissance installée conséquente est la Corée du Sud, leader mondial avec 260 MW.
Le marnage est le domaine technologiquement le plus avancé, avec 97% de la capacité énergétique installée. Il s'agit d'une technologie mature qui est en exploitation dans des pays comme la Corée et la Chine.
Les autres technologies d'exploitation de l'énergie océanique se trouvent encore à un stade de développement et d'innovation, ou de prototypage. Bien que les technologies maréthermiques (ETM) et des gradients de salinité aient fait récemment l'objet de projets R&D, au cours de la dernière décennie, d'importants efforts ont été engagés pour développer la technologie marémotrice et, dans une moindre mesure, celle exploitant l'énergie des vagues.
Graphique 14. Roadmap technologique de chacune des technologies de valorisation de l'énergie océanique 2016
Source : Ocean Energy Strategic Roadmap – Building Ocean Energy for Europe (Commission Européenne).